Zapotrzebowanie energetyczne jest to ilość kalorii, którą należy dostarczyć naszemu organizmowi w ciągu dnia. Możemy wymienić dwa wydatki energetyczne, które trzeba pokryć z przyjmowanym pożywieniem. Pierwszy to tak zwana Podstawowa Przemiana Materii, czyli w skrócie nazywana PPM, a druga to Ponadprogramowa Przemiana Materii, czyli PPPM. Do podstawowej przemiany materii, zaliczamy procesy fizjologiczne zachodzące w naszym organizmie takie jak oddychanie, odnowa komórek i tkanek, krążenie i trawienie. Natomiast do ponadpodstawowej przemiany materii potrzebujemy kalorii do czynności wykonywanych w ciągu dnia, czyli pracy i aktywności fizycznej. Zapotrzebowanie energetyczne jest przede wszystkim uwarunkowane pracą jaką wykonujemy, ale też ma na to wpływ nasza przemiana materii. Najczęściej w tabelach kalorycznych znajduje się kilkanaście grup ludzi. Przykładowo mężczyźni w wieku od 21 do 64 lat wykonujący pracę lekką powinni w ciągu dnia spożyć około 2400-2600 kcal, zaś mężczyźni w tym samym przedziale wiekowym pracując ciężko muszą dostarczy organizmowi już od 4000 do 4500 kalorii.
